В 50-е и 60-е годы в Англии проводились самые крупные по продолжительности испытания химического оружия на людях. В качестве подопытных животных оказались 23000 ничего не подозревавших и не обеспеченных средствами защиты английских солдат. В результате часть их погибла. Кару за это преступление виновные могут понести полвека спустя.
Есть опасность того, что “холодная война”, о которой уже стали забывать, аукнется для ученых британского министерства обороны. Криминальная полиция графства Уилтшир после двух лет расследования и допросов многих сотен свидетелей в стране и за рубежом собрала досье, которое вскоре будет передано в прокуратуру.
Как утверждается, в документах имеется достаточно доказательств для вынесения обвинения. В письме бывшему военнослужащему ВВС Гордону Беллу, одному из тех, кто стал жертвой преступления, глава следствия Гарри Лакет сообщал: “Очевидно, что состав преступления заключается в нанесении телесных повреждений путем наращивания концентрации субстанции отравляющих веществ”.
В случае вынесения обвинительного приговора ответственным лицам грозит тюремное заключение сроком до десяти лет. Кроме того, министерство обороны будет вынуждено считаться с болезненной для него необходимостью выплатить денежную компенсацию.
“Годами правительство пыталось представить нас людьми, которые говорят неправду, – заявил на прошлой неделе Белл. – Теперь, наконец, доказано, что мы всегда говорили правду”.
Испытания химического оружия проходили в Портон-Дауне, в строго секретной лаборатории министерства вблизи средневекового города Солсбери. Эксперименты с высокотоксичными веществами здесь начали проводиться еще в 1916 году. В том числе с горчичным, слезоточивым и нервно-паралитическим газами, ЛСД и другими видами химического и биологического оружия, такими, как зарин.
Боевые отравляющие вещества могут приводить к гибели в течение нескольких минут или вызывать продолжительные страдания от заболевания раком, болезнью Паркинсона, диабетом. В результате их воздействия можно получить кисту печени, они могут иметь следствием неврологические и кожные заболевания.
Всего этого, очевидно, не знали молодые люди, которые прибыли в Портон-Даун в качестве добровольцев. Они откликнулись на объявление, в котором говорилось о поиске подопытных людей “для испытания средства от насморка”.
Между тем лаборатория, как и прежде, продолжает свои опасные эксперименты. Каждый год 100 военнослужащих вооруженных сил, ставших уже профессиональной армией, принимают участие в опытах в Портон-Дауне.
Из архивов газеты ЭХО, 2001 год